La espondilolisis o fractura de la par interarticular, habitualmente de la vértebra L5, es una patología que se diagnostica con frecuencia en niños y adolescentes con cierto predominio al sexo femenino y es uno de los motivos más frecuentes de consulta de dolor lumbar en adolescentes y adultos jóvenes.

La espondilolisis puede ir acompañada de espondilolistesis, desplazamiento anterior del cuerpo vertebral de la vértebra superior respecto a la inferior debido a la lisis. La sintomatología clínica puede ser dolor lumbar únicamente o que vaya asociado también a dolor irradiado hacia la pierna.

El tratamiento inicial es la restricción de la actividad deportiva de impacto, la fisioterapia para distribuir el edema óseo de la pars en caso de que esté presente y el soporte con medicación analgésica.

Si el paciente presenta dolor persistente se pueden realizar tratamientos mínimamente intervencionistas con infiltraciones/radiofrecuencia y en última instancia se puede valorar necesidad de cirugía si no se logra controlar el dolor con medidas menos agresivas.
Las opciones quirúrgicas van desde una reconstrucción de la pars interarticular hasta una artrodesis dependiendo del grado de listesis y discopatía asociados que presente cada paciente.

La espondilolistesis degenerativa es una patología frecuente especialmente a partir de la quinta década de la vida. Afecta a pacientes de ambos sexos con un predominio femenino.

Habitualmente afecta al nivel L4-L5 y la sintomatología que puede producir es variada:

• Dolor lumbar
• Dolor radicular en una o ambas piernas por la estenosis foraminal que produce la lista
• Claudicación neurógena de la marcha si la estenosis de canal central es significativa

De entrada, se intenta el control de síntomas con medidas de tratamiento conservador: ejercicio físico regular para tonificar la musculatura, rehabilitación y fisioterapia, pautas cortas de analgésicos y/o antiinflamatorios. En algunos casos también podemos optar por tratamientos mediante infiltraciones y/o rizólisis.

En caso de que el paciente no mejore con unos meses de tratamiento conservador, podemos optar por la intervención quirúrgica. Dependiendo de la sintomatología y de las pruebas de imagen se puede realizar desde una cirugía descompresiva aislada sin instrumentar hasta una artrodesis circunferencial con dispositivo intersomático, individualizando cada caso.

La estenosis de canal lumbar es una patología que vemos muy habitualmente a los especialistas de columna.

La sintomatología típica es la claudicación de la marcha, los pacientes explican que van caminando y al cabo de unos metros deben parar y sentarse porque mejorar un dolor lumbar bajo, glúteos y piernas que va empeorando si siguen deambulando. Es necesario diferenciarlo de la claudicación intermitente provocada por una patología vascular. Es importante un detallado interrogatorio y exploración física, así como la realización de pruebas de imagen como la RMN.

Si la estenosis de canal es leve o moderada muchas veces puede mejorarse sin cirugía, en cambio, en casos de estenosis de canal severa, clínica muy invalidante (deambulación limitada a pocos metros) o fracaso del tratamiento consevador, la cirugía mediante laminectomía descompresiva puede ofrecer una mejoría franca de la capacidad de la marcha.

La mielopatía cervical es la compresión de la médula a nivel cervical por una hernia discal, por osteofitos, por calcificación de los ligamentos o por una combinación de todas estas causas.

La sintomatología que provoca es sensación de inestabilidad, inseguridad y torpeza sobre todo por los movimientos finos de las manos.
Si no se trata y el paciente ya está sintomático, la tendencia es ir perdiendo función y autonomía hasta acabar perdiendo la capacidad de deambular y de realizar las actividades básicas de la vida diaria.

En pacientes sintomáticos, con pruebas de imagen que muestran cambio de señal medular y/o en pacientes con alteración de los potenciales evocados (prueba neurofisiológica que nos indica si la médula está dañada) se indica intervención quirúrgica para su descompresión, ya sea por vía anterior o por vía posterior.